criminal law

criminal lawは、国家が定めた法規範に違反した個人や団体に対して、刑罰を科することを目的とした法律体系を指します。これは個人の権利や義務の争いを扱うcivil law（民法）とは根本的に異なり、社会秩序の維持と犯罪の抑止という公的な目的を持っています。

民法との決定的な違い

criminal lawが扱うのは、窃盗や殺人といった社会全体に対する侵害行為であり、裁判の結果として懲役や罰金などの刑罰が科されます。一方でcivil lawは、契約違反や損害賠償など、個人間の紛争を解決し、被害者の救済や原状回復を目的としています。したがって、同じ行為であっても、刑事上の責任（criminal liability）と民事上の責任（civil liability）の両方が問われる場合があります。

法的な文脈での運用

実務上の文脈では、単に法律の内容を指すだけでなく、起訴や裁判の手続きを含む刑事司法制度全体を指して使われることが多いです。例えば、criminal lawの適用においては、被告人が有罪であると証明されるまで推定無罪であるという原則が非常に重要視されます。また、法域によって定義される犯罪の内容や刑罰の重さが異なるため、特定の国の法体系に言及する場合は、その国のcriminal lawに基づいた判断が必要となります。